Die Entstehung der nationalen Monarchien in Europa

Das Wachstum der nationalen Monarchien

Der Feudalismus entsprach nicht mehr den Bedürfnissen der wachsenden Nationen. Im Mittelalter waren starke nationale Regierungen zunächst unbekannt.

Eine Nation ist eine Gruppe von Menschen, die im selben Land unter einer Regierung leben und in der Regel dieselbe Sprache sprechen. Sie besitzt eine zentrale Regierung, die sich gegen Feinde verteidigt und die Ordnung aufrechterhält. Die Menschen unterscheiden sich von anderen Völkern durch Sprache, Religion, Traditionen und Lebensweisen. Innerhalb einer Nation sind die Menschen loyal und stolz auf ihre Gruppe. Dieses Gefühl wird als Nationalismus bezeichnet.

Handel und der Ruf nach Ordnung

Ab den 1100er Jahren begannen die Städte schnell zu wachsen. Der Handel weitete sich aus und die Bevölkerung Europas nahm zu. Die aufstrebende Mittelschicht missbilligte das Fehlen von Recht und Ordnung, da dies die Geschäfte beeinträchtigte und das Eigentum bedrohte. Sie waren zunehmend unzufrieden mit den feudalen Verpflichtungen wie Grundsteuern und Militärdiensten sowie den vielen unterschiedlichen Rechtssystemen der Monarchie und der Kirche. Adlige erhoben oft Gebühren für die Nutzung von Straßen oder Flüssen, die durch ihr Eigentum führten. Es gab keine verlässliche Polizei.

Die Ausweitung der königlichen Macht

Nationen, die in dieser Zeit eine zentrale Macht etablierten, folgten meist diesem Muster:

• Zunächst gewann der König an Macht gegenüber der Kirche und dem Adel.
• Dann begann er, Steuern von den Händlern einzuziehen, wodurch er unabhängiger von den Adligen wurde.
• Mit den höheren Einnahmen konnte der König Söldner bezahlen, die für ihn kämpften.
• Könige stellten Beamte ein, die sich um Geldangelegenheiten, Militär und rechtliche Probleme kümmerten.
• Es wurde ein System von Königshöfen entwickelt, das für alle Klassen galt und einheitliche Gesetze schuf.

Nach und nach bauten die Könige so größere, stärkere Einheiten auf, die man Nationen nannte.

England wird eine Nation

England begann im 11. Jahrhundert mit dem Aufbau einer starken Zentralregierung. Als der König im Jahre 1066 starb, beanspruchte Wilhelm der Eroberer den Thron. Er besiegte seinen Rivalen Harold in der Schlacht von Hastings und wurde König von England.

Wilhelm der Eroberer und die starke Monarchie

Wilhelm führte den zentralisierten Feudalismus in England ein. Er verlangte von allen Adligen, seine Vasallen zu werden, und brach die Macht großer feudaler Ländereien auf. Zudem ordnete er eine Erhebung des gesamten steuerpflichtigen Vermögens in seinem Reich an. Wilhelm machte England zwar noch nicht zu einer vollkommen einheitlichen Nation, legte aber eine solide Basis für eine starke Monarchie.

Heinrich II. und das Rechtssystem

Nach den normannischen Königen folgte Heinrich II., der Gründer der Plantagenet-Dynastie. Seine Regierungszeit war eine der wichtigsten in der englischen Geschichte. Er führte drei wesentliche Reformen ein:

• Common Law: Das königliche Recht wurde zum Gewohnheitsrecht für alle, basierend auf Bräuchen und Gerichtsentscheidungen.
• Bezirksgerichte: Richter reisten durch das Land. Da sie Fremde in den Bezirken waren, waren sie weniger anfällig für Bestechung oder lokale Bindungen.
• Jury-System: Aus den frühen Anklägern entwickelte sich die heutige Grand Jury, die entscheidet, ob genügend Beweise gegen einen Angeklagten vorliegen.

Die Magna Carta

Heinrichs jüngster Sohn, Johann Ohneland, wurde 1199 König. Er war ein grausamer Herrscher. 1215 rebellierten die Adligen und zwangen ihn, die Magna Carta zu unterzeichnen. Dieses Dokument begrenzte die Macht des Königs und schützte die Rechte der Adligen. Es legte drei Prinzipien fest: Das Gesetz steht über dem König, der König kann gezwungen werden, das Gesetz zu befolgen, und alle sind vor dem Gesetz gleich. Neue Steuern durften nur mit Zustimmung der Vertreter erhoben werden.

Das Parlament unter Edward I.

Edward I. versuchte, England, Schottland und Wales unter einer Herrschaft zu vereinen. 1295 ordnete er Wahlen an. Das so entstandene Parlament teilte sich später in das House of Lords (Adel und Kirche) und das House of Commons (gewählte Ritter und Bürger) auf. Ursprünglich nur zur Geldbeschaffung gedacht, entwickelte es sich zu einer gesetzgebenden Körperschaft, da die Mitglieder Forderungen (Bills) stellten, bevor sie Gelder bewilligten.

Die Rosenkriege

1454 begannen die Familien Lancaster (rote Rose) und York (weiße Rose) einen Krieg um den Thron. Dieser endete, als Henry Tudor Richard III. besiegte und Elizabeth von York heiratete. Unter den Tudors wurde die Macht des Adels gebrochen und England festigte sich als Nation.

Frankreichs Weg zum Nationalstaat

Nach dem Tod Karls des Großen brach die zentrale Regierung zusammen. 987 wählten Adlige Hugh Capet zum König. Die Kapetinger-Dynastie regierte bis 1328 und vergrößerte stetig das königliche Territorium.

Die Kapetinger-Könige

Ludwig VI. unterwarf die Barone, die seine Macht bedrohten. Ludwig IX. (der Heilige) führte ein System von Königshöfen ein. Ihm waren Frieden und Gerechtigkeit wichtiger als militärische Eroberungen, was das Vertrauen des Volkes in die Regierung stärkte.

Der Hundertjährige Krieg

1328 starb der letzte Kapetinger ohne Erben. Edward III. von England beanspruchte den französischen Thron. Dies führte zum Hundertjährigen Krieg. Ein weiterer Grund war der Streit um die Kontrolle über Flandern und den Wollmarkt.

Jeanne d’Arc

Um 1425 schien England fast siegreich. Doch das Bauernmädchen Jeanne d’Arc (Johanna von Orleans) glaubte an eine göttliche Mission zur Rettung Frankreichs. Sie inspirierte die französischen Truppen und half, den Thron für Karl VII. zu sichern. Obwohl sie von den Engländern hingerichtet wurde, förderte ihr Mut den französischen Nationalgeist. Bis 1453 wurden die Engländer fast vollständig vertrieben.

Spanien, Portugal und andere Nationen

Auf der Iberischen Halbinsel verdrängten christliche Königreiche in der Reconquista die Mauren. Alphonso I. erklärte Portugal für unabhängig. Durch die Heirat von Ferdinand und Isabella wurden Kastilien und Aragon vereint. 1492 fiel Granada, das letzte muslimische Bollwerk. Zur Sicherung der Einheit setzten sie die Inquisition ein.

Nationenbildung in Nord- und Osteuropa

Königin Margarethe I. vereinte Dänemark, Norwegen und Schweden kurzzeitig. In Osteuropa bildeten sich um 900 die Königreiche Ungarn und Polen sowie das Herzogtum Böhmen heraus.

Deutschland und Italien

In Deutschland wurde Heinrich der Vogler im 10. Jahrhundert König. Sein Sohn, Otto der Große, besiegte die Magyaren, konzentrierte sich jedoch zu stark auf Italien. Er ließ sich zum Kaiser krönen, was zur Entstehung des Heiligen Römischen Reiches führte.

Die deutschen Kaiser verschwendeten Ressourcen in Italien, anstatt eine zentrale Macht in Deutschland aufzubauen. Deutschland blieb eine Sammlung von Kleinstaaten und freien Städten. Friedrich Barbarossa versuchte vergeblich, Deutschland und Italien zu vereinen. Italien blieb in Stadtstaaten und den Kirchenstaat zersplittert. Beide Länder erreichten eine nationale Einigung erst im 19. Jahrhundert.