Fernando VII: Absolutismus, Liberalismus und Unabhängigkeit

1. Fernando VII: Absolutismus und Liberalismus

Das Ende des Unabhängigkeitskrieges und die Rückkehr von Fernando VII. führten zur Aufhebung der liberalen Reformen und zur Wiederherstellung des alten Regimes. Seine Herrschaft unterteilt sich in drei Phasen:

Die erste Restaurierung (1814–1820)

Im Jahr 1814 kehrte Ferdinand VII. aus Frankreich nach Spanien zurück. Obwohl er vom Volk bejubelt wurde, geriet er bald unter den Druck hochrangiger Armeeoffiziere, der Kirche und konservativer Politiker, die Verfassung von 1812 zu stürzen und das Parlament aufzulösen. Die wichtigste Maßnahme dieser Gruppe war das Manifest der Perser, ein Dokument, das von mehreren Abgeordneten unterzeichnet und dem König im April 1814 in Valencia übergeben wurde. Der Text forderte die Wiederherstellung traditioneller Institutionen sowie die Zusammenarbeit des Monarchen mit der Aristokratie und lehnte die Arbeit der Cortes von Cádiz ab. Das Manifest rechtfertigte ideologisch einen Staatsstreich, den der König am 4. Mai 1814 in Valencia vollzog, indem er per Dekret alle vom Parlament gebilligten Reformen, einschließlich der Verfassung, für nichtig erklärte. Führende Liberale wurden verfolgt, verhaftet oder ins Exil gezwungen.

Unterdessen stellte der König die monarchischen Institutionen von 1808 wieder her, reaktivierte die Räte und die Inquisition, setzte feudale Rechte in Kraft und stoppte die Beschlagnahmungen von 1803. Die Monarchie sah sich mit massiven Problemen konfrontiert:

• Regierungsinstabilität: Häufige Interventionen der Camarilla (eine Gruppe von Personen, die königliche Gunst genossen).
• Finanzkrise: Staatsverschuldung, verschärft durch den Unabhängigkeitskrieg und den Verlust der amerikanischen Territorien, die der Krone Einnahmen entzogen und Industrie sowie Handel lähmten.
• Steuerprobleme: Das ambitionierte Projekt von Finanzminister Martín Garay (1816–1818) zur Säkularisierung scheiterte am Widerstand privilegierter Gruppen.
• Militärische Verschwörungen: Liberale Geheimbünde, wie die Freimaurer, organisierten Aufstände. Der militärische Aufstand von Rafael Riego im Januar 1820 löste schließlich den politischen Wandel aus.

Das Liberale Triennium (1820–1823)

Nach der Verkündung von Riego schwor Fernando VII. im März 1820 die Verfassung von 1812. Es begann eine Phase, in der die Reformen der Cortes von Cádiz umgesetzt wurden. Die Liberalen spalteten sich in zwei Strömungen: Exaltados (Radikale) und Moderados (Gemäßigte). Parallel dazu entstand eine öffentliche Meinung, die den Widerstand der Absolutisten nährte.

Das Regierungsprogramm umfasste:

• Abschaffung der Inquisition (1820) und des herrschaftlichen Regimes.
• Beschlagnahmungen und Aufhebung des Erstgeburtsrechts.
• Kirchenreform: Reduzierung der Klöster, Verstaatlichung und Verkauf religiöser Güter sowie Halbierung des Zehnten.
• Bildungsreformen und das erste Strafgesetzbuch.
• Einteilung des spanischen Territoriums in 52 Provinzen.

Die liberale Regierung schuf die Nationale Miliz, eine bewaffnete Bürgerwehr zur Verteidigung der Verfassung. Diese wurde zu einem Verbündeten des linken Flügels des Liberalismus. Die Zeit war geprägt von einer lebhaften öffentlichen Debatte in patriotischen Gesellschaften, Cafés (wie La Fontana de Oro) und einer freien Presse. Die absolutistische Opposition, unterstützt durch den König, den Klerus und Teile der Bauernschaft, organisierte Guerillakriege und Staatsstreichversuche. Das Triennium endete durch die französische Intervention der Hunderttausend Söhne des Heiligen Ludwig unter dem Herzog von Angoulême im Jahr 1823.

Die absolute Reaktion (1823–1833)

Diese Phase, von Liberalen als „ominöses Jahrzehnt“ bezeichnet, war keine bloße Rückkehr zum Zustand vor 1820. Trotz der Wiederherstellung der absoluten Monarchie (ohne die Inquisition) entwickelte sich ein moderater Reformismus. Die Liberalen litten unter schwerer Unterdrückung; viele flohen ins Exil. Als Alternative zur Nationalen Miliz wurden die Royalistischen Freiwilligen gegründet.

Wichtige Reformen waren:

• Schaffung des Ministerrats (1823) und des Entwicklungsministeriums (1832).
• Finanzreformen unter Luis López Ballesteros: Einführung des Staatshaushalts, Handelsgesetzbuch (1829), Gründung der Royal Bank of San Fernando (1829) und der Börse von Madrid (1831).

Die Radikalisierung der Royalisten führte zum Aufstand der „Unzufriedenen“ in Katalonien (1827). Später spalteten sich die Royalisten aufgrund der Nachfolgefrage von Ferdinand VII. in Karlisten (Anhänger von Carlos María Isidro) und Anhänger der Königin Maria Cristina und ihrer Tochter Isabel II. auf. Nach dem Tod Ferdinands VII. 1833 brach der Erste Karlistenkrieg aus.

2. Die Emanzipation Lateinamerikas

Die Unabhängigkeitsbewegung wurde von kreolischen Minderheiten getragen. Obwohl Anführer wie Simón Bolívar und José de San Martín liberale Ideologien vertraten, waren die Aufstände oft autoritär geprägt und sicherten die bestehende soziale Ordnung der Kolonialgesellschaft.

Ursachen und Merkmale

Die politische Krise in Spanien (1808–1814) schwächte die Verbindung zur Metropole und stärkte die Autonomie der amerikanischen Gebiete. Einflüsse der Amerikanischen (1776) und Französischen Revolution (1789) befeuerten den Emanzipationsgedanken. Der Prozess verlief regional unterschiedlich:

• Vizekönigreich Rio de la Plata: Buenos Aires wurde zum Zentrum der Rebellion; Argentinien erklärte 1816 die Unabhängigkeit. San Martín befreite Chile (1818).
• Vizekönigreich Neugranada: Simón Bolívar führte den Kampf in Kolumbien (1819), Venezuela (1821) und Ecuador (1822), die kurzzeitig die Republik Großkolumbien bildeten.
• Vizekönigreich Peru: Das Zentrum des royalistischen Widerstands wurde durch die Zangenbewegung von San Martín (Süden) und Bolívar (Norden) besiegt (Ayacucho, 1824). Bolivien wurde 1825 unabhängig.
• Vizekönigreich Neuspanien (Mexiko): Eine soziale Massenbewegung unter den Priestern Hidalgo und Morelos wurde zunächst niedergeschlagen. 1821 proklamierte Agustín de Iturbide die Unabhängigkeit Mexikos.

Der Emanzipationsprozess löste jedoch nicht die sozialen Probleme. Bolívars Traum von einem vereinten Amerika scheiterte an lokalen Interessen und dem Einfluss des Militärs. Zudem wurde die spanische Herrschaft wirtschaftlich durch Großbritannien und die USA ersetzt, ohne eine echte ökonomische Unabhängigkeit zu erreichen.