Die Französische Revolution: Ursachen und Verlauf

Die Ursachen der Französischen Revolution

Im Jahre 1789 befand sich Frankreich in einer tiefen wirtschaftlichen und sozialen Krise. Seit 1760 führten schlechte Ernten zu einem massiven Anstieg der Nahrungsmittelpreise.

Die Bourgeoisie, die durch das Wirtschaftswachstum des 18. Jahrhunderts an Wohlstand gewonnen hatte, war mit ihrer politischen Marginalisierung unzufrieden, da ihr der Zugang zu privilegierten Positionen und gesellschaftlicher Anerkennung verwehrt blieb. Inspiriert durch die Ideen der Aufklärung wollte die Bourgeoisie das Ancien Régime beenden.

Gleichzeitig steckte die Monarchie in einer Finanzkrise, verursacht durch die hohen Kosten des Hofstaates und die Unterstützung der Amerikanischen Unabhängigkeitsbewegung. Die Lösung sollte eine Steuerreform sein, die auch den Adel zur Zahlung von Steuern verpflichten sollte.

Der Beginn der Revolution 1789

Die Revolution begann 1789 mit einer „Revolte der Aristokratie“, da sich die Privilegierten weigerten, Steuern zu zahlen. Sie forderten die Einberufung der Generalstände, der einzigen Instanz, die eine Steuerreform genehmigen konnte. Diese bestand aus dem Adel, dem Klerus und dem Dritten Stand.

Der Dritte Stand forderte eine doppelte Vertretung sowie eine Abstimmung nach Köpfen statt nach Ständen, um seine Mehrheit geltend zu machen. Als der König und der Adel dies ablehnten, erklärten sich die Vertreter des Dritten Standes am 20. Juni im Ballhaus zur Nationalversammlung und verpflichteten sich, eine Verfassung für Frankreich auszuarbeiten.

Am 14. Juli 1789 stürmte das Volk von Paris die Bastille. In der Folge kam es auf dem Land zu Unruhen gegen den Adel. Die Nationalversammlung reagierte am 4. August mit der Abschaffung der feudalen Privilegien und verabschiedete die Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte, die Freiheit und Gleichheit vor dem Gesetz und bei der Besteuerung festschrieb.

Phasen der Französischen Revolution

Nach der Gründung der Nationalversammlung wandelte sich Frankreich in ein liberales System, stieß jedoch auf den Widerstand des Königs und der Privilegierten:

• Konstitutionelle Monarchie (1789–1792): Unterstützung durch konservative Bürger, die das alte Regime beenden und den Liberalismus etablieren wollten.
• Demokratische Republik (1792–1794): Getragen von radikalen Bürgern und populären Schichten, die mehr Gleichheit und Demokratie forderten.
• Bürgerliche Republik (1794–1799): Rückkehr der konservativen Kräfte zur Macht, um die Vorherrschaft des Besitzbürgertums zu sichern.

Die konstitutionelle Phase (1789–1791)

Die Verfassung von 1791 förderte den politischen Liberalismus durch Gewaltenteilung, nationale Souveränität und rechtliche Gleichstellung. Der König behielt ein Vetorecht. Es wurde ein indirektes Zensuswahlrecht eingeführt, das Bürger in „aktive“ (mit Vermögen) und „passive“ (ohne Vermögen) unterteilte.

Die Gesetzgebende Versammlung formulierte Gesetze zur Gleichstellung, schaffte Folter und Zünfte ab und gründete die Nationalgarde. Zur Lösung der Finanzkrise wurden Kirchengüter beschlagnahmt und als Nationalgut verkauft. Die Zivilverfassung des Klerus trennte Kirche und Staat.

Radikalisierung und Sturz der Monarchie

Während die bürgerlichen Gruppen mit den Reformen zufrieden waren, fühlten sich die ärmeren Bevölkerungsschichten benachteiligt. Politische Gruppierungen wie die Girondisten, Jakobiner und Cordeliers (mit den Sansculotten) gewannen an Einfluss.

Nachdem die königliche Familie bei einem Fluchtversuch gefasst wurde und Österreich mit einer Invasion drohte, erklärte Frankreich im April 1792 den Krieg. Am 10. August 1792 wurde der königliche Palast gestürmt, was im September zur Ausrufung der Republik führte" Republik führte.