Liberalismus: Prinzipien, Geschichte und Revolutionen

Der Liberalismus

Der Liberalismus ist eine philosophische, ökonomische und politische Bewegung, die Ende des 18. Jahrhunderts in Europa aufkam. Er wurde beeinflusst durch den französischen Rationalismus und die englische Revolution von 1688.

Prinzipien des Liberalismus

• Verteidigung der individuellen Freiheiten.
• Das Recht auf Wahl der Herrscher durch Wahlrecht.
• Gleichheit vor dem Gesetz.

Als politische Regierungsform wurde eine konstitutionelle Monarchie oder eine Republik mit Gewaltenteilung, Verfassung, Wahlen und politischen Parteien vorgeschlagen.

Entwicklung des Liberalismus

Die Bourgeoisie war die Klasse, die in Europa politische Macht erlangte. Bis zum späten 19. Jahrhundert gewann der gemäßigte Liberalismus an Macht, basierend auf dem Zensuswahlrecht. Während des 20. Jahrhunderts gewann der radikale Liberalismus an Bedeutung, basierend auf dem allgemeinen Wahlrecht (männlich).

Formen des Liberalismus

Politischer Liberalismus

• Nationale Souveränität.
• Existenz einer Verfassung.
• Gewaltenteilung.
• Parlament.
• Politische Parteien.
• Grenzen der königlichen Macht.
• Wahlrecht.

Ökonomischer Liberalismus

• Freie Marktwirtschaft basierend auf Angebot und Nachfrage.
• Keine absolute staatliche Kontrolle.

Sozialer Kontext des Liberalismus

Gesellschaft gespalten in Klassen. Bourgeoisie und arbeitende Klassen forderten Zugang zur politischen Macht.

Das Ancien Régime (zum Vergleich)

Soziale Gliederung

Gesellschaft gliedert sich in drei Stände: Adel, Klerus und Dritter Stand (Bauern, Bürger).

Wirtschaft

Handwerk und Subsistenzwirtschaft, stark reglementiert.

Politik

Absolute Monarchie, keine Einschränkungen der königlichen Macht.

Umsetzung des Liberalismus

Die Umsetzung des Liberalismus, die zur Zerstörung des Ancien Régime führte, war kein plötzlicher Prozess. Es war auch kein rein allmählicher Prozess ohne Rückschläge. Es handelte sich um eine Veränderung, die schrittweise erfolgte, aber von Zeit zu Zeit durch eine Reihe plötzlicher revolutionärer Sprünge unterbrochen wurde.

Etappen der Umsetzung

Erste Phase: Revolutionen des 17. und 18. Jahrhunderts

• Französische Revolution
• Englische Revolution
• Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten

Ein entscheidendes Ereignis zwischen diesen Revolutionen ist der Wiener Kongress (1815), der versuchte, die Fortschritte der Französischen Revolution zu stoppen und eine Rückkehr zum Ancien Régime (Restauration) auf dem gesamten Kontinent vorzugeben.

Zweite Phase: Revolutionen von 1820, 1830 und 1848

Die Phase zwischen 1820 und 1850 umfasste drei revolutionäre Prozesse in mehreren europäischen Ländern: die Revolutionen von 1820, 1830 und 1848.

Die Englische Revolution

Die absolute Macht Karls I. von England wurde mit Krieg beantwortet von der Bourgeoisie und einem Teil des Adels. Der Konflikt führte zum Bürgerkrieg und schließlich zur Enthauptung des Monarchen. Das Ergebnis war, dass das Parlament in Großbritannien die Macht übernahm, die königliche Macht stark begrenzt wurde und Bürger eine Reihe von Gesetzen erhielten, die bestimmte Rechte sowie die Gewaltenteilung garantierten.

Der Unabhängigkeitskrieg der Vereinigten Staaten

Die Gebiete östlich der heutigen Vereinigten Staaten waren Teil der britischen Kolonialherrschaft bis 1776, als ein Kampf um die Unabhängigkeit begann, der wiederum eine Revolution war. Der Konflikt endete mit der Geburt einer neuen Nation, die als Republik mit einer Verfassung, einem Parlament und unveräußerlichen Bürgerrechten organisiert war.

Ursachen der Französischen Revolution

Der revolutionäre Prozess war eine Folge der folgenden Faktoren:

• Wirtschaftlich: Frankreich stand am Rande des Bankrotts wegen der Kriege und des Luxus des Adels. Diese ruinöse Situation wurde durch eine Reihe schlechter Ernten verschärft, was das Leben für die nicht-privilegierten Klassen unerträglich machte.
• Sozial: Adel und Klerus genossen alle Privilegien und besaßen den größten Teil des Reichtums und der Macht. Der Dritte Stand hatte keine Chance auf politische Ämter und trug die meisten staatlichen Steuern.
• Politisch: Die politischen Institutionen folgten dem Modell der absoluten und zentralisierten Monarchie, was mit den Ideen der Aufklärung in intellektuellen Kreisen kollidierte.

Die Restauration

Ein Versuch, das Ancien Régime wiederherzustellen. Nach dem Sieg über Napoleon trafen sich die europäischen Großmächte auf dem Wiener Kongress (1814-1815). Sie erklärten die Wiederherstellung des Ancien Régime und der absoluten Monarchie in den meisten Teilen Europas. Dazu schlossen die Monarchen einen militärischen Pakt, bekannt als die "Heilige Allianz". Diese Allianz diente der gegenseitigen Unterstützung gegen mögliche neue Revolutionen wie die Französische.

Außerdem wurden auf dem Wiener Kongress bestimmte territoriale Veränderungen vereinbart:

• Es wurde ein Deutscher Bund von 39 Staaten geschaffen.
• Russland gewann die Gebiete Finnland, Polen und Bessarabien.
• Österreich verlor die Niederlande, gewann aber die Lombardei-Venetien.
• Das Vereinigte Königreich wurde gestärkt.