Philipp II. und die spanische Monarchie

Die spanische Monarchie Philipps II. und die iberische Einheit

Philipp II. bestieg den Thron im Jahre 1556. Er verzichtete, dem Willen seines Vaters entsprechend, auf die österreichischen Länder und den Kaisertitel. Er errichtete seinen Hof in Madrid und verwaltete das spanische Weltreich persönlich – dank seiner großen Arbeitskraft und mit der Hilfe seiner Sekretäre. Im Jahre 1581 wurde das Reich mit dem Hinzukommen der Krone von Portugal zu einem riesigen Weltreich.

Darüber hinaus setzte sich Philipp II. massiv für die religiöse Einheit ein. Er verhinderte das Eindringen des Protestantismus und sicherte die katholische Orthodoxie gegenüber jüdischen und muslimischen Konvertiten ab. Dies hatte wichtige soziale Folgen: Einerseits wurde es sehr geschätzt, als "Altchrist" zu gelten, um in die Verwaltung, an Hochschulen oder in militärische Befehlsstrukturen einzutreten. Andererseits versuchten diejenigen mit jüdischen oder muslimischen Vorfahren, ihre Vergangenheit zu "waschen" oder zu verbergen, um nicht in die gesellschaftliche Marginalisierung abzusinken.

In diesem Zusammenhang verfolgte die Inquisition religiöse Abweichungen oder Häresie. Sie verbot den Import von Büchern aus dem Ausland, begrenzte das Studium an ausländischen Universitäten und veröffentlichte einen Index verbotener Werke. Gelegentlich wurde die Macht der Inquisition auch als politische Waffe gegen Feinde eingesetzt, wie im Fall des ehemaligen Sekretärs von Philipp II., Antonio Pérez, der später zum unversöhnlichen Feind wurde.

Die religiöse Strenge löste 1567 den "Aufstand in den Alpujarras" (Granada) aus, wo viele Morisken heimlich dem Islam treu geblieben waren. Dieser Aufstand wurde hart unterdrückt und die Morisken über das Festland verstreut. Der Wille Philipps II. zur politischen Hegemonie und katholischen Orthodoxie in Europa führte zu folgenden Kriegen:

• Krieg gegen die Osmanen: Philipp II. verbündete sich mit dem Papsttum und Venedig und erreichte 1571 den Sieg in der Schlacht von Lepanto. Diese Niederlage stoppte die türkische Gefahr, beendete deren Einfluss im Mittelmeer jedoch nicht endgültig.
• Krieg gegen England: Elisabeth I. unterstützte die europäischen Protestanten, insbesondere die Rebellen in den Niederlanden. Zudem förderte die englische Krone die Piraterie gegen spanische Schiffe im Amerikahandel. Philipp II. organisierte daraufhin die "Unbesiegbare Armada" gegen England, was 1588 in einer Katastrophe endete.
• Aufstand der Niederlande: In den Niederlanden verbreitete sich der calvinistische Protestantismus. Wilhelm von Oranien wurde 1566 zum Anführer des Aufstandes gegen die spanische Krone. Philipp II. war nicht in der Lage, diesen vollständig zu unterdrücken. Schließlich wurde das Territorium in zwei Zonen unterteilt: den protestantischen, rebellischen Norden und den katholischen, loyalen Süden. Dieser Krieg bedeutete einen enormen menschlichen und wirtschaftlichen Aderlass für das spanische Imperium.