Politische und soziale Umbrüche im 18. Jahrhundert

Das politische Leben

Seit 1789 wandelte sich die Monarchie. Der König behauptete, dass seine Macht von Gott abgeleitet sei. Seine Untertanen hatten kein Recht, außer zu gehorchen. Der König erklärte Krieg und Frieden und führte die gesamte Administration. Die Provinzen wurden von Provinzgouverneuren verwaltet. Der König, als Gesetzgeber, sollte jedoch die Bedürfnisse der Menschen berücksichtigen. Früher war es üblich, Folter anzuwenden, um Geständnisse zu erpressen.

Soziales Leben

• Klerus: Sie waren die Privilegierten. Sie hatten einen guten Ruf, besaßen große Gebiete und zahlten keine Steuern.
• Adel: Dies war die zweite privilegierte Klasse. Sie besaßen Land und zahlten nur in besonderen Fällen Steuern.
• Dritter Stand: Dieser unterschied sich in die obere und untere Mittelschicht, Arbeiter und Bauern. Sie mussten staatliche Steuern, Abgaben und feudale Rechte zahlen.

Wirtschaftliches Leben

Die Industrie war durch übermäßige Vorschriften und Steuern belastet. Es gab interne Zölle.

Boston Tea Party

Drei britische Schiffe, beladen mit Tee – einem Produkt, auf das Steuern gezahlt werden mussten –, lagen in Boston vor Anker. Amerikanische Patrioten weigerten sich, Steuern zu zahlen, solange sie nicht im englischen Parlament vertreten waren.

Unabhängigkeit der USA

Großbritannien setzte viele Handelsbeschränkungen für die Kolonien in Nordamerika durch. Produkte durften nur in das Mutterland exportiert werden. Um 1770 versuchte die Krone, die Kolonien zur Finanzierung der Kriegsausgaben heranzuziehen. Sie verabschiedeten den Stamp Act, der vorsah, dass für alle öffentlichen Dokumente eine direkte Stempelsteuer zu zahlen war. Die Kolonie Virginia erklärte, dass die Siedler nur Steuern zahlen müssten, die von ihrer eigenen Versammlung auferlegt wurden. Im Jahr 1783 musste England sich geschlagen geben und die Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten von Amerika anerkennen. Dies basierte auf der Verteidigung von Schutzrechten und Freiheit sowie einer klaren Gewaltenteilung zwischen Exekutive, Legislative und einem Senat.

Tupac Amaru

In Peru nahm 1780 ein Nachfahre der Inka den Namen des letzten Inka-Kaisers, Tupac Amaru, an, der einst vom Vizekönig Francisco de Toledo getötet worden war. Tausende Indigene schlossen sich der Befreiungsarmee von Tupac Amaru an, die das Ende der spanischen Herrschaft und die Rückgabe des amerikanischen Landes an seine rechtmäßigen Eigentümer forderte. Die Rebellion war zunächst erfolgreich; Tupac setzte eine revolutionäre Rückgabe des Landes an die Bauern durch, schaffte die Sklaverei und persönliche Dienstleistungen ab. Nach heroischen Kämpfen, in denen mehr als 100.000 Indigene starben, wurde der erste Schrei nach amerikanischer Freiheit zum Schweigen gebracht und ihr Anführer festgenommen. Am 18. Mai 1781, nach der Tötung seiner Familie, vollstreckten die spanischen Behörden die Hinrichtung durch Vierteilung. Die Körperteile wurden in den Städten, in denen die Revolution gesiegt hatte, zur Abschreckung auf Pfählen platziert.

Die Französische Revolution

Das Europa des 18. Jahrhunderts stand im Schatten Englands. Diese neue Welt führte zum Untergang der alten. Im Jahr 1789 beendete eine Revolution jahrhundertelange Monarchie in Frankreich. König Ludwig XVI. und seine Frau Marie Antoinette wurden guillotiniert. Die Französische Revolution bedeutete das Ende der absoluten Monarchie und den Triumph des Prinzips der Volkssouveränität sowie der Gewaltenteilung. Das Volk von Paris übernahm die Macht und schaffte alle Privilegien des Adels ab. Die Nationalversammlung entwarf die „Erklärung der Rechte des Menschen und des Bürgers“. Viele sahen in der Revolution den Triumph der Bourgeoisie mit liberalen Ideen und dem Recht jedes Menschen auf die Ausübung seiner Grundrechte. Die Französische Revolution war die bedeutendste Bewegung, die einen wirklichen Einfluss auf ganz Europa hatte. So begann ein langer Krieg, der 23 Jahre dauern sollte. Zur Bewältigung dieses furchtbaren Feindes wurden die städtischen Armen mobilisiert, die in der revolutionären Regierung präsent waren.

Napoleon marschiert in Spanien ein

Im Jahr 1808 eroberte Napoleon Spanien und zwang Karl IV., zugunsten seines Sohnes Ferdinand VII. auf den Thron zu verzichten. Ferdinand wurde gefangen genommen und gezwungen, den Thron an Joseph Bonaparte abzutreten.