Die Spanische Monarchie: Von den Katholischen Königen bis zur Krise des 17. Jahrhunderts

Die Katholischen Könige und die Entstehung Spaniens

Territoriale und politische Konfiguration

Die Ehe von Isabella von Kastilien und Ferdinand von Aragón (1469) leitete eine Reihe wichtiger Entwicklungen ein:

• Konsolidierung der Union: Die Königreiche Kastilien und Aragón wurden vereint.
• Ende der Reconquista: Die endgültige Eroberung des letzten islamischen Königreichs auf der Halbinsel, Granada, am 2. Januar 1492. Dieser Krieg stärkte die Bindung der Monarchie an ihre Königreiche und ermöglichte die Entstehung einer stehenden Armee und einer staatlichen Bürokratie.
• Annexion Navarras: Die Schwäche des Königreichs Navarra nach einem Bürgerkrieg begünstigte dessen fast widerstandslose Eingliederung durch kastilische Truppen im Jahr 1512.
• Heiratspolitik: Die politischen Ehen dienten der Isolation Frankreichs und der dynastischen Verbindung mit den portugiesischen Königen, dem deutschen Kaiser Maximilian I. (durch die Heirat von Johanna mit Philipp dem Schönen) und England (durch die Heirat von Katharina mit Heinrich VIII.).

Der Staat der Katholischen Könige hatte konföderativen Charakter: Unter der höchsten Einheit der Krone dominierte Kastilien aufgrund seiner größeren territorialen Ausdehnung sowie seiner demografischen und wirtschaftlichen Stärke. Die Katholischen Könige schufen einen neuen Staat durch eine entschlossene Politik der sozialen und institutionellen Reorganisation, wobei sie sich mit den Städten und der Bourgeoisie verbündeten:

• Sie schufen die Santa Hermandad, eine bewaffnete Einheit zur Gewährleistung der Sicherheit.
• Sie führten die Figur des Corregidor ein, eine Art königlicher Vizebürgermeister in den Städten.
• Sie modernisierten den Königlichen Rat (Consejo Real).
• Sie stärkten den bürokratischen Apparat, zentralisierten die Kanzleien und sanierten die königliche Schatzkammer.
• Sie förderten den Aufbau einer professionellen Armee.
• Sie nutzten die Religion als Element der politischen und sozialen Einheit und gründeten die Inquisition (1478).
• Hinsichtlich der kirchlichen Institutionen übten die Könige eine sehr strenge Kontrolle bei der Ernennung von Bischöfen aus.

Bevölkerung und Wirtschaft im neuen Staat

Während der Herrschaft Ferdinands und Isabellas setzte die kastilische Bevölkerung ihr Wachstum fort, was die Besiedlung Amerikas und die aufstrebenden militärischen Expeditionen des spanischen Reiches ermöglichte. Im 16. Jahrhundert wuchs Kastilien von 6 auf 8 Millionen Einwohner. Die Krone von Aragón verzeichnete im 15. Jahrhundert einen Bevölkerungsrückgang.

Dies entsprach den demografischen Merkmalen des Ancien Régime, dessen Wachstum auf hohen Geburtenraten und exorbitanter Säuglingssterblichkeit beruhte und das regelmäßig von Krisen (Seuchen, Missernten) heimgesucht wurde. Die Bevölkerung war überwiegend ländlich. Die Wirtschaft basierte auf der Landwirtschaft und durchlief zwei Phasen:

1. 16. Jahrhundert: Produktionssteigerung aufgrund der Friedenszeit nach der Rückeroberung, trotz ständiger Krisen, geringer Produktivität und ungünstiger Klimabedingungen.
2. 17. Jahrhundert: Die Landwirtschaft geriet in eine Krise, verschärft durch höhere Preise, die Entvölkerung ländlicher Gebiete und den Rückgang der Handelsbeziehungen mit Europa, was zu einem Ungleichgewicht zugunsten des Exports von Rohstoffen führte.

Im 16. Jahrhundert kam es zu einer Konzentration von Land in wenigen Händen: Gemeindeland ging durch Verkauf oder zur Begleichung von Gemeindeschulden in Privatbesitz über. Die Viehzucht profitierte vom steigenden Nahrungsmittelbedarf und der Nachfrage nach englischer Wolle. Die *Mesta* (Schafzuchtvereinigung) profitierte vom Wollverkauf nach England, geriet aber später in eine Krise, die zum Ruin der kastilischen Schafbestände führte. Die Industrieproduktion erlebte einen Aufschwung, war aber nicht ausreichend, um eine Industrie zu etablieren, die preislich und qualitativ mit ausländischen Importen konkurrieren konnte.

Die Entdeckung und Kolonisierung Amerikas

Kolumbus und die ersten Reisen

Die Spanier versuchten, eine riskante und unsichere Route nach Westen über den Atlantik zu eröffnen. Ihr Förderer war Christoph Kolumbus, ein Abenteurer, ausgezeichneter Kartograf und Seefahrer, der die Kunst der Seefahrt bei den Portugiesen gelernt hatte. Während der Belagerung Granadas schlossen die Katholischen Könige die sogenannten Kapitulationen von Santa Fe ab, in denen die Bedingungen der Expedition festgelegt wurden. Am 12. Oktober 1492 landete die Expedition auf der Insel Guanahani in der Karibik. Man glaubte, asiatischen Boden erreicht zu haben, weshalb die Bewohner als „Indianer“ bezeichnet wurden. Kolumbus unternahm drei weitere Reisen. Er starb, ohne zu wissen, dass er einen neuen Kontinent entdeckt hatte; andere, darunter Amerigo Vespucci, erkannten dies.

Die Kolonisierung begann mit Kolumbus’ zweiter Entdeckungsreise im Jahr 1493. Dies belegt die Tatsache, dass Kolumbus mit 17 Schiffen und bewaffneten Männern in die Karibik kam, um sich in der Region niederzulassen. Puerto Rico wurde 1509 und Kuba 1511 kolonisiert.

Die Eroberer aus der Extremadura

Hernán Cortés (geboren in Medellín) führte Expeditionen nach Nordmexiko an. Er hatte 150 bewaffnete Männer, einige Pferde und 300 indigene Verbündete unter seinem Kommando. In Mexiko herrschte das Aztekenreich über kleinere Stämme. Cortés’ Plan war es, den Aztekenherrscher Moctezuma abzusetzen, in die Stadt Tenochtitlán einzuziehen und seine Autorität durchzusetzen, was ihm 1521 gelang.

Die Eroberung des Inkareichs war das Werk von Francisco Pizarro (Trujillo), der 1531 den Inka Atahualpa entmachtete und 1535 die Hauptstadt Lima gründete, die bald zum Zentrum des Vizekönigreichs Peru wurde. Vasco Núñez de Balboa (Jerez de los Caballeros) entdeckte den Pazifischen Ozean und gründete die erste Stadt in Amerika. Francisco de Orellana (Trujillo), ein Verwandter Pizarros, diente während der Kämpfe zwischen den Eroberern in den Inka-Gebieten. Pedro de Valdivia (Villanueva de la Serena) führte ab 1540 die Eroberung Chiles an und gründete viele Städte, darunter Santiago de Nueva Extremadura.

Ein beträchtliches Kontingent von Menschen reiste in die Neue Welt, getrieben von Armut und den damaligen Kriegsumständen in ihrer Heimat.

Organisation des Kolonialreichs

Innerhalb weniger Jahre wurde ein riesiges Reich in Amerika für die spanische Krone errichtet. Die rasche Eroberung und Besiedlung war auf die technische Überlegenheit der Spanier zurückzuführen, die den Indigenen, denen Eisen unbekannt war, weit überlegen waren. Auch die internen Spaltungen der indigenen Stämme, die sich gegenseitig bekämpften, begünstigten die spanische Eroberung.

Wirtschaftliche Aspekte: Von Interesse waren vor allem die Edelmetalle Gold und Silber. Alle Barren wurden für die Krone beschlagnahmt. Die Minen gehörten der Krone und wurden durch indigene Sklaven- oder Halbsklavenarbeit betrieben. Pater Bartolomé de Las Casas setzte sich für die Verteidigung der Indigenen ein und kämpfte energisch gegen Missbrauch und Versklavung.

Bald wurde mit Landwirtschaft und Viehzucht begonnen, wobei europäische Arten an den neuen Kontinent akklimatisiert wurden. Die Gesetze zum Schutz der Indigenen wurden kaum eingehalten. Der Indigene war ein Untertan der Krone und durfte daher nicht versklavt werden. Er wurde jedoch gezwungen, in der Mine oder auf dem Feld zu arbeiten, was als Akt der Hingabe und sogar der Evangelisierung galt.

Die Encomienda war eine juristische Formel, bei der ein Spanier vom König ein Stück Land zur Bewirtschaftung mit Indigenen erhielt. Der Encomiendero war verpflichtet, sich um die Indigenen zu kümmern, sie zu heilen und ihre Arbeit zu finanzieren. Die Mita war eine Arbeitsform, ähnlich dem feudalen Europa, bei der der Indigene für einige Tage für den Kaiser arbeiten musste. Weitere Formen des Missbrauchs der indigenen Arbeitskraft waren der Handel und die Aufteilung der indigenen Arbeitskräfte unter den Siedlern, beides verbotene, aber in der Praxis tolerierte Formeln.

Aus Spanien kam eine große Anzahl von Menschen nach Amerika. Die Casa de Contratación in Sevilla kontrollierte die Ausreise derjenigen, die sich dort niederlassen durften. Im Laufe der Jahre entstand eine Mestizen-Gesellschaft, da die Spanier, trotz der Regeln, sehr tolerant gegenüber der Vermischung des Blutes waren. Die indigene Bevölkerung schrumpfte enorm, insbesondere in den ersten Jahrzehnten, da die Spanier übertragbare Krankheiten wie Pocken, Typhus oder Masern einschleppten, gegen die die Indigenen keine Immunität besaßen.

Politisch-administrative Organisation: Zunächst gab es zwei Vizekönigreiche: Neu-Spanien (Mexiko) und Peru. Später wurde Neu-Granada (Venezuela) gegründet. Jedes Vizekönigreich hatte mehrere Provinzen, die von Gouverneuren regiert wurden. In Spanien befanden sich die Casa de Contratación in Sevilla und der Indienrat (Consejo de Indias) am Hof, der die Gesetze für Indien ausarbeitete und die Inspektoren überwachte, um deren Einhaltung zu gewährleisten.

Karl I. (V.) und die Verteidigung der Einheit (1516–1556)

Das traditionelle Reich und seine Herausforderungen

Karl I. erbte ein Reich, das der traditionellen Vorstellung von Europa entsprach. Der Kaiser stützte seine Politik auf die Erreichung und Verteidigung dieser Einheit und sah sich separatistischen Kräften gegenüber, die durch die Reformation in Deutschland repräsentiert wurden. Karl I. kämpfte gegen die verschiedenen feindlichen Mächte des 16. Jahrhunderts:

• Gegen Frankreich: Frankreich verbündete sich mit dem Papst und England. Die Niederlage Frankreichs führte zur Übertragung der Rechte auf Mailand, Genua und Neapel an Spanien.
• Gegen das Osmanische Reich: Das Reich umfasste Ägypten, Jugoslawien und Teile Ungarns. Nachdem Österreich die Türken besiegt hatte, richtete der Kaiser seine Bemühungen auf das Mittelmeer, um die Berberpiraten einzudämmen.
• Gegen den Protestantismus: Die Reformation sickerte unter den deutschen Fürsten ein, die gegen den Kaiser rebellierten. Obwohl er sie zunächst bei Mühlberg besiegte, war er gezwungen, eine Formel der religiösen Koexistenz zu akzeptieren: Jeder Fürst konnte seine Religion in seinem Gebiet durchsetzen (Augsburger Religionsfrieden).

Karl I. trat seine deutschen Gebiete an seinen Bruder Ferdinand von Österreich ab und den Rest der Besitzungen der Monarchie an seinen Sohn Philipp II. Es waren vor allem die spanischen Königreiche, insbesondere Kastilien, deren Männer und Steuern die imperialen Abenteuer finanzierten.

Philipp II. und die Katholische Monarchie (1556–1598)

Die Katholische Monarchie: Struktur und Konflikte

Wir müssen zwischen der Katholischen Monarchie und dem Spanischen Reich unterscheiden. Die Katholische Monarchie war eine Art Konföderation von Völkern, die durch denselben Monarchen und den Katholizismus verbunden waren und eine gemeinsame Außenpolitik verfolgten. Zur Katholischen Monarchie gehörten die Niederlande und die Freigrafschaft Burgund (Franche-Comté).

Die Herrschaft über die Königreiche Kastilien und León, ergänzt durch die Gebiete der Karibik und der Philippinen, die rechtlich als Königreiche galten, sowie die Schätze aus Westindien und der Gewürzhandel aus Ostindien trugen dazu bei, dass die Katholische Monarchie zur mächtigsten Macht der christlichen Welt wurde. Doch diese Macht wurde durch die Vielfalt der Völker und durch viele externe und interne Konflikte untergraben:

• Konflikte mit Frankreich um die Kontrolle der italienischen Besitzungen.
• Konflikte in Flandern aufgrund des Unabhängigkeitsbestrebens.
• Konflikte mit den Osmanen um die Kontrolle des Mittelmeerhandels.
• Der Krieg um die Annexion Portugals im Jahr 1580.
• Der Krieg gegen das protestantische England unter Elisabeth I.
• Der blutige Krieg gegen die Morisken in den Alpujarras.

Die Reichtümer aus Amerika, große Mengen an Gold und Silber, konnten die menschliche und wirtschaftliche Belastung durch die militärischen Anstrengungen nicht kompensieren, was sich negativ auf die spanische Wirtschaft auswirkte. Das amerikanische Gold und Silber durchquerte die spanische Metropole nur, um in die großen Zentren des aufstrebenden Kapitalismus in Italien und Nordeuropa zu fließen.

Von der autoritären zur absoluten Monarchie

Unter den Habsburgern konzentrierte die autoritäre Monarchie die Macht in der Figur des Königs, obwohl die Cortes Widerstand leisteten und forderten, dass Karl I. die Gebräuche jedes Königreichs respektiere und Ausländer aus der Regierung ausschließe. Sie weigerten sich, die kaiserliche Politik mit ihren Steuern zu finanzieren. Die Spannung kristallisierte sich in Kastilien im Aufstand der Comuneros und im Versuch der kommerziellen Bourgeoisie in Valencia und Mallorca, die königliche Macht auf kommunaler Ebene zu ergreifen.

Um Entscheidungen zu beschleunigen und die Anordnungen der Krone in den einzelnen Gebieten umzusetzen, wurde eine große und gut koordinierte Bürokratie aufgebaut. Dieser Zentralismus untergrub die Autonomie der Königreiche. Unter Karl I. blieben die Königreiche, die im Spätmittelalter unabhängig waren, bestehen, und Philipp II. förderte die Reorganisation der Monarchie. Philipp brach mit der Tradition des Wanderhofs und verlegte die Reichshauptstadt nach Madrid als zentralen Punkt der Beziehungen zu Amerika.

Die Stabilität des Hofes förderte die Entstehung einer effizienten Verwaltung, die um den König herum organisiert war und durch seine direkten Mitarbeiter (Minister und Experten für bestimmte Themen) in der Regierungsarbeit tätig war. Daneben bestanden die spezifischen Organisationen für die Regierung jedes seiner Reiche, die territorialen Räte, die sich mit allgemeinen Fragen befassten. Sie alle fungierten als Filter und ermöglichten es dem König, schnelle Entscheidungen zu treffen. Vizekönige und Gouverneure, meist adliger Herkunft, bildeten die zweite Stufe der Verwaltungshierarchie.

Die kastilischen Cortes wurden im 16. Jahrhundert aufgrund der finanziellen Bedürfnisse von Karl I. und Philipp II. bei zahlreichen Gelegenheiten einberufen. Die professionelle Armee, die von den Katholischen Königen 1495 unter dem „Großen Hauptmann“ in Italien aufgestellt wurde, vervollständigte den neuen Staat. Die Quartiermeister und die vollständige Rangliste der militärischen Struktur sind der Ursprung der spanischen Tercios (zwischen 1534 und 1539).

Um eine so umfangreiche Bürokratie, eine stehende Armee und unkontrollierte Ausgaben im Kampf aufrechtzuerhalten, mussten die Habsburger die Steuersysteme ihrer Königreiche modernisieren. Die Steuerlast in Kastilien stieg im 16. und 17. Jahrhundert stark an, sowohl aufgrund des Preisanstiegs im Spätmittelalter als auch durch die Einführung neuer Besteuerungsformen. Der König deckte seinen hohen Finanzbedarf durch hochverzinsliche Darlehen bei europäischen und spanischen Banken, die als Sicherheiten die Lieferung von Juros (Staatsschulden) oder Asientos (Kredite) forderten.

Die Krise der Katholischen Monarchie im 17. Jahrhundert

Demografische und wirtschaftliche Krise

Zu Beginn des 17. Jahrhunderts verlor Kastilien etwa eine Million Menschen (20 % der Gesamtbevölkerung). Dieser Rückgang wurde durch den Ausbruch der Pest verstärkt und durch die Auswanderung nach Amerika (etwa eine halbe Million Menschen zogen im Laufe des Jahrhunderts in die Kolonien). Eine demografische Blutung war auch die Vertreibung der Morisken (1610), die 2 % bis 4 % der Bevölkerung der Halbinsel betraf. Die Vertreibung verschärfte die innenpolitische Krise und führte zum Verschwinden von Devisenmärkten.

Die kastilische Seidenindustrie schrumpfte, und das Fehlen der Bewässerung durch die christlichen Bauern verringerte die Produktivität der Plantagen in Andalusien, Aragón und Valencia. Eine Abfolge schlechter Ernten führte zum Niedergang der Agrarwirtschaft. Die Inflation stieg, und der industrielle Ruin trat aufgrund des Zustroms amerikanischer Edelmetalle und der allmählichen Abwertung des Geldes ein. Kastilien trug die Hauptlast: seine unbestellten Ländereien, die Krise aufgrund mangelnder Nachfrage und die Schließung des Wollexports. Aragón behielt seine Stärke bis 1620, da es weniger dem anomalen kastilischen Geld- und Finanzdruck ausgesetzt war.

Die innere Krise und die militärischen Konflikte ließen den Handel erneut zusammenbrechen. Die technischen Entwicklungen in Europa nahmen zu und ermöglichten eine kostengünstigere Produktion.

Die Regenten und der politische Niedergang

Im Gegensatz zum 16. Jahrhundert, in dem der Monarch den Staat persönlich führte, erlebte das 17. Jahrhundert die Regierung durch eine aristokratische Oligarchie, die Zugang zu den Räten hatte (die sogenannten Validos oder Günstlinge). Die Cortes verloren ihre politische Rolle und wurden bei der Entscheidungsfindung völlig an den Rand gedrängt. Ein Versuch des Grafen-Herzogs von Olivares, des Günstlings Philipps IV., eine große Steuerreform zu fördern, scheiterte.

Philipp III. (1598–1621) übertrug bei seinem Amtsantritt die Regierungsgeschäfte seinem Günstling, dem Herzog von Lerma. Er konzentrierte sich auf dieselben Probleme, die bereits die angeschlagene Wirtschaft seines Vaters belastet hatten, und sah sich gezwungen, Frieden an allen Fronten zu suchen, was er mit der Unterzeichnung des Zwölfjährigen Friedens mit den Niederlanden tat.

Philipp IV. (1621–1665) und sein Günstling, der Graf-Herzog von Olivares, versuchten, die Königreiche der Katholischen Monarchie zu reformieren und neu zu organisieren, indem sie die Monarchie stärkten, die Finanzen neu ordneten, die Sitten moralisierten, eine regionale Armee aufstellten (Union der Waffen) und die politische Einheit der Reiche förderten. Es brach der Dreißigjährige Krieg aus, ein Krieg gegen England und Holland, der in Spanisch-Amerika ausgetragen wurde und die Silberlieferungen gefährdete, die zur Finanzierung des Krieges in Europa dienten.

Die Verluste setzten sich fort, und die Monarchie wurde von der Wirtschaftskrise, den Aufständen in Katalonien, Portugal, Neapel und Sizilien sowie internen Verschwörungen heimgesucht. Diese allgemeine Krise führte zu einem Verteidigungskrieg, dessen einziges Ziel die Wiederherstellung der territorialen Einheit war.

Die Herrschaft von Karl II. (1665–1700) markierte den tiefsten Punkt des Verfalls mit weiteren Niederlagen gegen Frankreich und den damit verbundenen territorialen Verlusten. Dieses Problem entwickelte sich zu einem internationalen Problem, als Philipp von Anjou, ein Bourbon, unter der Bedingung der Wahrung der Integrität des Erbes zum Erben des spanischen Throns ernannt und von Frankreich unterstützt wurde.

Im Inneren stabilisierte Don Juan de Austria die Wirtschaft und legte den Grundstein für die Entwicklung des nächsten Jahrhunderts, obwohl sich die Unruhen vervielfachten. Besonders gewalttätig waren der Aufstand der katalanischen Barretina (1688) und das Wiederaufleben der Germanías in Valencia (1693).